De brandende ogen van Chriet Titulaer / 7-4-2008

Auteur: Niels 't Hooft
Categorie: Lowlands!, Wetenschap

Als ik aan wetenschap denk, denk ik allereerst aan Chriet Titulaer, daarna aan het tijdschrift Kijk (dat ik vroeger las), daarna aan het tijdschrift Wired (dat ik tegenwoordig lees) en pas veel later, misschien zelfs pas helemaal op het laatst, aan Lowlands.

Toen mij werd gevraagd om over wetenschap te schrijven op LLowbite, zei ik dan ook: "Maar Lowlands is toch dat festival met leuke bandjes, leuke mensen, leuke pannenkoeken en leuk bier?"

Ja, dat is het, maar Lowlands is óók wetenschap. Al drie jaar is Lowlands University namelijk een vast - en populair - onderdeel van het festival. Bij Lowlands University op het podium worden professoren popsterren. Wie normaal voor een handvol studenten spreekt, staat nu voor een afgeladen zaal. Toen Ruud Lubbers in 2005 optrad, schijnt het dak er zelfs van af te zijn gegaan. Bij wijze van spreken dan.

Opmerkelijk is, zo las ik, dat het publiek een voorkeur heeft voor "hardere bètaonderwerpen". De dingen waar je op school geen bal van snapte, daar wordt op Lowlands vet overheen gegaan, en dat is dan leuker dan C-Mon & Kypski of een spekkaaspannenkoek.

Dit ligt in de aard van Lowlands: het festival heeft de neiging dingen leuker te maken dan ze normaal zijn. Je kijkt er met plezier naar bandjes waar je de radio voor af zou zetten, en andere mensen zijn er veel aardiger dan op straat en in de supermarkt. Om over de pannenkoeken en het bier maar niet te beginnen.

Tot slot wil ik mezelf nog even verantwoorden. Ik heb het gevoel dat ik daar niet omheen kan. Want wie ben ik - schrijver, journalist, gamedeskundige - om hier zomaar stukjes over wetenschap te schrijven? Ja, de wetenschap zegt me meer dan geloof, hoop en liefde, maar zodra ik pretendeer te begrijpen waarom vliegtuigen in de lucht blijven hangen, waarom olifanten niet kunnen springen en wat de snaartheorie nou eigenlijk behelst, voel ik de ogen van Chriet Titulaer als het ware in mijn nek branden.

Dat is mijn verantwoording: Chriet kijkt mee, dus ik doe mijn best om er iets interessants van te maken.